かつての里山
かつて里山は、人々の暮らしと密接な関係がありました。 そこで営まれていた農林業中心の自給自足的な生活は、 自然の資源を有効利用したリサイクル 社会でもありました。そこでは、人の手も加わって、 豊かな自然がはぐくまれていました。

里山の今
ところが、産業構造やライフスタイルの激変によって、 里山と人々の暮らしのとの関係が薄れると、里山は、 都市化してそれ自体がなくなり、あるいは、人の手が 入らなくなって荒廃してきました。
ところで、こうした里山に行くと、美しい自然の中に、 ゴミが捨てられているのを目にすることは多いでしょう。 今日本では、里山だけでなく、山の奥まで、たくさんのゴミが 埋められ、あるいは捨てられて、日本中がゴミの山と化しているのです。

里山のゴミからみえてくるもの
里山に捨てられ、あるいは埋められ ているゴミには、様々なものがありま す。家電製品や家具などの生活用品、 建設廃材、自動車、……。工場やオフ ィスから出たゴミもありますが、それ も含めて、私たちの生活のために使用 したものの、なれの果てです。このよ うに日本中がゴミの山化することによ って、自然環境を破壊しているという ことももちろん問題ですが、実は、地 球温暖化の原因はここにあるのです。 エネルギーや資源を大量に使って、大 量生産し、大量消費する生活、その結 果が大量のゴミであり、地球温暖化な のです。

今ここにある危機
北極圏では、流氷が早くなくなってしまい、ホッキョクグマが北極に帰れなくなっています。 凍土が溶けて、海に消えゆく島もあります。赤道地域でも、激烈化した嵐によって、 海岸が削り取られ、水温の変化で膨張した海水面の上昇も加わって、 文字通り島が沈んでいます。日本では台風などの天候が激化しています。このあたりでも、 ナガサキアゲハが見られるようになりました。 世界中の気象学者たちが、地球シュミレータなどの高性能の 超大型コンピュータを使って計算したところでは、 地球温暖化は未来のフィクションでは なく、ここ二、三十年に確実に起きることなのです。 そのあと、どうなるかが、今問われているのです。